Regelmessige måltider er viktig for små barn – frokost, lunsj og middag, samt 2–3 mellommåltider per dag. Dette hjelper barnet med å kjenne forskjellen mellom sult og metthet, og gjør det lettere å spise ved måltidene. Unngå småspising mellom måltidene, da det kan redusere appetitten og ikke er bra for tennene. Det er ikke gunstig for tennene å alltid ha noe i munnen.
Frokost og mellommåltid
En næringsrik frokost kan bestå av for eksempel:
- Syrnet melk eller yoghurt med müsli
- Grøt med melk
- Brødskive med melk
- Et stykke frukt eller grønnsak
I enkelte kulturer spises rester fra middagen til frokost, noe som også fungerer bra.
Mellommåltidene er spesielt viktige for små barn, da de ikke alltid har kapasitet til å spise store porsjoner ved hovedmåltidene. Gode mellommåltider kan bestå av samme typer mat som frokosten. Hvis barnet ammes, er også morsmelk en næringsrik liten mellommåltid som tilfører blant annet omega-3-fett. Boller, kaker, is og andre søte produkter inneholder mye sukker og lite næring, så spar dem til spesielle anledninger.
Fullkorn og fiber
Fullkorn og fiber er sunt også for små barn, men for mye kan gi løs mage hos noen og hard mage hos andre. Hvor mye som passer varierer fra barn til barn, så prøv deg fram. En enkel måte å balansere fiber på er å variere mellom fullkornsprodukter og produkter med lavere fiberinnhold.
Lunsj og middag
Lunsj og middag er gode anledninger til å dekke barnets behov for næringsrik mat. En tommelfingerregel er å inkludere noe fra hver matvaregruppe hver dag:
- Karbohydrater: Poteter, pasta, ris, bulgur, couscous og brød gir energi, fiber og viktige mineraler som jern og folat.
- Protein og jern: Kjøtt, fisk, kylling, egg, bønner, linser og tofu gir protein og mineraler, inkludert jern.
- Grønnsaker, rotgrønnsaker, frukt og bær: Viktige kilder til vitaminer, fiber og andre beskyttende stoffer.
- Meieriprodukter og berikede drikker: Melk, syrnet melk, yoghurt og berikede plantebaserte drikker (havre, soya) gir kalsium og flere andre vitaminer.
- Fett: Olje og flytende matfett gir nyttige fettstoffer. Hvis maten er mager, kan barnet trenge en liten ekstra porsjon fett.
Venn barnet til å drikke vann eller melk til måltidene. Bruk kaldt vann og la det renne til det blir skikkelig kaldt, også ved matlaging, da varmt springvann kan inneholde kobber fra rørene.
Kilde: